Le 19e Sommet de l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF) s’est tenu à Paris, en France, les 7 et 9 octobre 2024. La même semaine, en Suisse voisine, le Fonds mondial de lutte contre le VIH, la tuberculose et le paludisme tenait ses 26e réunions des trois comités techniques. La France, dont la langue est partagée par l’OIF et ses 88 États membres, dont 29 pays africains, est le deuxième donateur du Fonds mondial. L’Afrique sub-saharienne reçoit environ 70% des ressources du Fonds mondial. L’anglais est la langue de travail du Fonds mondial et, à ce titre, les réunions des comités se déroulent exclusivement en anglais et tous les documents sont seulement rédigés en anglais, sans interprétation pour qui que ce soit, soi-disant pour réduire les coûts. Cette situation handicape les francophones, en particulier les Africains. En effet, le Fonds mondial investit environ de 24% de ses ressources en Afrique francophone. D’ici 2050, l’Afrique abritera 90% de la jeunesse francophone mondiale et sera le continent le plus peuplé du monde.
Cet article vise à souligner l’importance du français au sein du Fonds mondial et le soutien qu’Expertise France, via son programme L’Initiative, apporte aux deux circonscriptions africaines du Fonds mondial par l’intermédiaire du Bureau des circonscriptions africaines. L’Initiative est financée par la réserve française du Fonds mondial, ou plus simplement reçoit un pourcentage des fonds promis pour soutenir le Fonds mondial et finance directement des interventions qui soutiennent les activités du Fonds mondial.
Le Bureau des circonscriptions africaines, les circonscriptions africaines et L’Initiative : un partenariat fort et efficace
Créé par les ministres africains de la Santé en 2012 et opérationnel depuis 2017, le Bureau de la Circonscription Africaine (BCA ou ACB en anglais) facilite l’engagement entre les 24 circonscriptions d’Afrique de l’Est et Australe (AEA) et les 22 circonscriptions d’Afrique de l’Ouest et du Centre (AOC) et la gouvernance du Fonds mondial. Hébergé par Africa CDC, le BCA vise à renforcer la représentation et l’influence de l’Afrique dans les processus du Fonds mondial.
Le Bureau de la Circonscription Africaine (BCA) bénéficie du financement de L’Initiative depuis 2018 (qui représente environ 40% des ressources financières du BCA) finance principalement le temps du personnel technique (y compris l’auteur de cet article) et les réunions consultatives des circonscriptions axées sur les pays francophones et l’AOC. À son tour, le BCA réalise des analyses et d’autres activités qui soutiennent directement la douzaine de membres africains de la gouvernance du Fonds mondial, ainsi que les Instances de Coordination Nationales (CCM) et les Bénéficiaires Principaux/Secondaires de 46 pays africains. Indirectement, le travail du BCA profite à environ 1,4 milliard d’Africains touchés par le VIH, la tuberculose et le paludisme, ainsi qu’aux ministères de la santé locaux et aux organisations de la société civile, tous travaillant ensemble pour améliorer les résultats de santé sur le continent.
Tout au long de la dernière subvention, le BCA a soutenu les membres du Conseil d’administration ainsi que ceux des comités dans l’obtention de quelques victoires importantes au sein du Fonds mondial pour les deux circonscriptions. Parmi les plus retentissantes, on peut citer l’attention accrue portée au renforcement des systèmes de santé, la prolongation de la période d’utilisation des fonds pour le mécanisme de réponse COVID-19 (C19RM), et l’attention accrue portée aux pays classés dans des Contextes d’Intervention Difficiles (CID ou COE en anglais), suivie d’une révision de la politique de sauvegarde additionnelle (ASP).
Il est à noter que les ressources de L’Initiative destinées au BCA ne sont pas assorties de conditions liées à la position des circonscriptions.
Considérer les voix de plus de 400 millions d’Africains francophones en santé publique
La section 17 de la déclaration publiée à l’issue du sommet de l’OIF indique que « pour faire face plus efficacement aux pandémies, nous appelons à renforcer la formation francophone dans le domaine de la santé par l’utilisation des outils numériques, et saluons à cet égard les efforts nationaux et multilatéraux, notamment au sein de l’Orglanisation mondiale de la santé (OMS) à Genève, qui ouvrira cette année son centre de formation continue, l’Académie de l’OMS, à Lyon, ainsi que l’accord de coopération signé entre l’OIF et l’OMS en 2021». Cet appel est important compte tenu de l’épidémie actuelle du virus Marburg au Rwanda et des épidémies d’Ebola qui ont précédé en RDC et en Afrique de l’Ouest. Il est essentiel que la langue française soit entendue et comprise dans les initiatives mondiales en matière de santé. Les plateformes actuelles manquent souvent de ressources multilingues, ce qui entrave les contributions significatives des francophones africains, comme l’ont déjà souligné plusieurs d’entre eux.
Les comités techniques du Fonds mondial se réunissent exclusivement en anglais, ce qui crée des obstacles supplémentaires pour les non-anglophones.
Alors que le Fonds mondial appelle la prochaine cohorte de membres des comités, le BCA peut déjà prévoir comment le silence les voix francophones seront réduites au silence : pour bien représenter l’AOC et les pays francophones au sein du Fonds mondial, les représentants doivent être imprégnés des réalités des francophones de la région, être des leaders (à la retraite) dans leur domaine et parler parfaitement l’anglais. Le fait de demander à un dirigeant francophone qui ne parle pas bien l’anglais de représenter les Africains au sein du Fonds mondial anglophone est préjudiciable à l’Afrique et au Fonds mondial. Cette situation a pour effet de réduire au silence ou d’affaiblir les voix et les expériences des Africains francophones. Il pourrait être utile de reconsidérer cette approche linguiste, spécialement vis-à-vis des communautés francophones d’Afrique, étant donné que ces communautés sont importantes, avec plus de 400 millions de personnes. Cette reconsidération pourrait garantir l’inclusivité et l’équité, qui peuvent actuellement être perçues comme manquant à ces communautés dans le cadre des efforts du Fonds mondial.
De nombreux membres compétents de communautés, de la société civile et du secteur public pourraient apporter une bouffée d’air frais et une nouvelle perspective au Fonds mondial. N’existe-t-il pas d’avancées technologiques qui permettraient de résoudre ce problème tout en tenant compte des coûts ?
A la question de savoir comment l’engagement de la France et l’approche culturelle et linguistique unique du Fonds mondial contribuent-ils concrètement à l’amélioration des systèmes de santé dans les pays francophones ? Il explique que dans le cadre de L’Initiative « de nombreux pays francophones bénéficient d’un appui technique et financier additionnel et complémentaire, essentiel pour renforcer leurs systèmes de santé. Cette contribution s’étend bien au-delà du simple financement, elle intègre aussi une approche culturelle et linguistique singulière, où les pays s’appuient de façon réciproque, dans une approche de décolonisation de l’aide. Cela permet aux acteurs locaux de mieux comprendre et appliquer les stratégies du Fonds mondial. »